Quels nouveaux usages de la blockchain ?

Souvent associée à une nouvelle révolution technologique, la blockchain promet la transformation de plusieurs fondamentaux de notre économie. Plusieurs décennies seront nécessaires à la démocratisation de nouveaux usages basés sur la blockchain selon Marco Iansiti, Karim R. Lakhani qui coordonnent le dossier intitulé "La vérité sur la blockchain" paru dans le dernier numéro de la revue Harvard Business Review.¹
Citée comme étant une révolution comparable à l'internet, la blockchain promet une technologie de stockage et de transmission d'informations, transparente, sécurisée, et fonctionnant sans organe de contrôle (définition de Blockchain France).
Comment fonctionne la blockchain ? Quelle est son histoire et quelles pourraient être ses implémentations ? Depuis différentes sources, voici une tentative d’explication.

Philosophie : l’alternative d’un monde transparent ou l’intermédiation disparaît. 

Avec la crise des subprimes s'ensuivit une perte de confiance en les instances financières centrales et traditionnelles. Issue d'une culture cypherpunk, l'implémentation bitcoin de la blockchain répond à une demande de monnaie sans gouvernement.²  C'est la première étape de l'échange d'une propriété sans intermédiaire central. Les bitcoins sont échangés entre divers acheteurs et vendeurs. Les instances centrales bancaires sont remplacées par un consensus d'ordinateurs regroupés en nœuds de réseaux répartis sur la planète. Attirant de nouvelles perspectives d'échanges sécurisés sans intermédiaires, la blockchain permet le développement de nouvelles idées.

Fonctionnement décentralisé : le livre de comptes, la transaction et la preuve de travail.³ 

La blockchain est composée de trois points clés.
- Elle comporte le livre des comptes (ledger) qui comprend toutes les écritures d'échanges entre parties actant la modification de la propriété des biens échangés. Le livre est disponible à l'ensemble des acteurs. Il est distribué de façon identique sur tous les nœuds du réseau.  Il est découpé en blocs comprenant un nombre limité d'écritures. Chaque bloc doit être validé par un consensus de nœuds de réseaux représentant au moins 51% de l'ensemble puis est rattaché au bloc précédent et au bloc suivant.
- La transaction qui authentifie le transfert d'un bien entre 2 parties prenantes.
- La preuve de travail qui permet de garantir l'intégrité des données en demandant des puissances de calculs importantes à des fins de modifications du livre des comptes. Les consultations nécessitant une puissance de calcul minimale.

Technologie : l’association de plusieurs protocoles simple ⁵

Une infrastructure blockchain associe plusieurs briques technologiques existantes. Signature électronique, informatique distribué, cryptographie asymétrique...

Usages innovants, de l'énergie au cadastre : patchwork d’usages possibles ⁶
- Energies renouvelables
Des initiatives permettant reconnaître les auto-producteurs et favorisant les énergies renouvelables sont en cours de développement.

- Santé
La blockchain permettrait de lutter efficacement contre les contrefaçons des médicaments sauvant ainsi des vies. Aussi, permettrait-elle d'innover le dossier médical, tant sur le droit de regard accordé par le patient que sur les remboursements des frais médicaux.
- Cadastre : permettre la transparence de la propriété en Afrique.
Le développement économique s'appuie entre-autre sur l'authenticité de la propriété des biens immobiliers (afin de livrer, hypothéquer, construire...). Avec l'usage de la blockchain sur le continent africain, il devient possible de résoudre les conflits de propriété. Le Ghana expérimente l'enregistrement  des titres de propriété sur une blockchain.

- Covoiturage : désintermédier l'ensemble des plateformes.

Afin de ne plus dépendre de plateformes, la blockchain permettrait aux intervenants de s'affranchir des commissions instaurées par les plateformes. D'autre types de marchés tel que la location saisonnière pourraient utiliser la blockchain et les smart-contracts. 

- Produits de luxe  : Authentifier les diamants.  

Afin de lutter contre la fraude au commerce des diamants, la start-up Everledger a développe une blockchain authentifiant l'ensemble des caractéristiques d'un diamant via 40 métadonnées. La blockchain produit ensuite un numéro de série unique  qui est micro-gravé sur le diamant. Le certificat d'authenticité numérique consigné sur la blockchain permet au tiers de certifier la provenance et la propriété. La  startup envisage d'étendre ses services aux sites de ventes en lignes afin de lutter contre la contrefaçon de produits de luxe.
- Cloud Computing : accéder facilement à des blockchains.
Microsoft et IBM ont annoncé des partenariats avec Ethereum. Il s'agit dans un premier temps de permettre le développement simple et rapide d'applications utilisateurs exploitant la blockchain. D'autres initiatives permettant de décentraliser le cloud sur les disques dur de particuliers en l'échange d'une rémunération sont en cours de développement.

Avec une nouvelle approche de la gestion de la confiance entre tiers, la blockchain offre de nouveaux usages dont les contours se dessineront ces prochaines décennies. Les approches simples de transferts de propriétés démocratiseront l'usage de la blockchain, permettant par la suite des applications plus complexes modifiant la structure de notre économie.¹ 

Sources : 

¹ IANCITI, Marco ; LAKHANI Karim R. | Harvard Business Review | n°25 - février - mars 2018
La vérité sur la blockchain

P.26  

² ALLARD, Laurence, KURT, Sébastien et SAUZADE, Adrian | Archimag Guide Pratique n°59 - octobre 2017
blockchain : le nouveau cadre de confiance | P.18 - Une autre histoire de la blockchain 

³ PALOP, Kevin | Archimag | Guide Pratique n°59 - octobre 2017
blockchain : le nouveau cadre de confiance | P.18 - la blockchain, enfant prometteur du digital

⁴ BERBAIN, Côme | La blockchain : concept, technologies, acteurs et usages
Réalités Industrielles 2017/3 - Aout 2017 via Cairn.info | Consulté le 29 Janvier 2018 

⁵ Blockchain France | La Blockchain décryptée - Les clés d'une révolution
P.20